El emulador es un sampler y, como tal, un instrumento musical electrónico. El primer prototipo fue diseñado por Dave Rossum en noviembre de 1980.
El emulador fue lanzado al mercado como una alternativa más económica que el fairlight.El esquema de memoria utilizado por el emulador era más simple que el de su predecesor y las funciones de edición se limitaban a modificar el punto de comienzo y final de la muestra que tenía una duración fija de 2 segundos. La calidad de la muestra era, también, inferior a la del Fairlight, pues la taza de muestra de ésta era de 16 bits, mientras Emulador era de 8 bits.
Siempre se menciona la anécdota de que Stevie Wonder fue quien encargó el primer Emulador que se fabricara comercialmente tras su demostración en una exposición del NAAM. De hecho, en su poder está el Emulador con el número de serie #001.
La saga de los Emulador llegó hasta el Emulador III.
